Duck and cover er en konkret instruksjon fra den amerikanske sivilforsvarsfilmen fra 1951. Filmen ble laget for å lære barn og voksne hvordan de skulle reagere ved et atomangrep, med enkle handlinger som å legge seg ned og beskytte hodet.
I filmen blir budskapet formidlet gjennom en tegnet figur: en skilpadde som trekker hodet inn i skallet sitt når noe farlig skjer. Figuren fikk navnet Bert, og ble raskt et av de mest gjenkjennelige symbolene fra tidlig kald krig. Den rolige stemmen, de enkle rådene og det visuelle uttrykket gjorde at budskapet var lett å forstå, selv for barn.
Bakgrunnen var en periode preget av usikkerhet og opprustning. Atomvåpen var ikke lenger en abstrakt trussel, men noe man aktivt forsøkte å forberede befolkningen på. Filmen og figuren representerer derfor en spesifikk måte å håndtere frykt på: å gjøre den håndterbar gjennom enkle regler og gjentakelse.
Det visuelle uttrykket er tydelig knyttet til tiden det ble laget i. Enkle tegninger, rene farger og en pedagogisk stil som skulle være lett å følge. Dette gir en klar kobling til 1950-tallets animasjon og informasjonsfilmer.
Motivet tar utgangspunkt i denne figuren og budskapet den bar. Skilpadden som trekker seg tilbake, kombinert med ordene duck and cover, peker direkte på en historisk situasjon der noe komplekst ble forsøkt forklart gjennom et enkelt bilde.
